차축하중계(axle load scale)는 여러 계량 장비 중 하나로, 정식 명칭은 동·정적 차축 하중 전자저울이다.
이러한 차축하중계는 주로 고정밀 스테인리스 컬럼형 로드셀과 짧은 상판 구조의 계량 플랫폼으로 구성된다. 보다 고급형 제품의 경우 LCD 디스플레이가 탑재된 지능형 동적 계량기로 구성되며, 일부 모델은 프린터와 직접 연결되기도 한다. 기본적인 차축하중계는 이러한 구성 요소들로 이루어져 있다.
차축하중계의 중량 계산 원리
차축하중계의 중량 계산 원리는 전자식 플랫폼 저울과 유사하며, 현재 시중에 사용되는 대부분의 전자 계량기가 이 원리를 사용한다.
우선, 차축하중계는 물체가 가하는 압력(하중)을 통해 측정이 이루어진다. 차량의 바퀴(차축)가 차축하중계 위에 올라오면, 차축하중계에 힘이 가해지고 이 힘은 차축하중계 내부의 로드셀(센서)로 전달된다.
이 과정에서 센서는 미세하게 변형되며, 이 변형으로 인해 저항체(스트레인 게이지)에 신호가 발생한다. 저항체는 하중의 크기에 따라 서로 다른 전류 신호로 변환된다. 이러한 전류 신호는 집적 회로(IC)로 전달되며, IC 내부에 미리 설정된 프로그램을 통해 분석·연산된다. 이후 계산된 결과는 계산 장치(프로세서)로 전송된다.
계산기로 전달된 후에는, 계산기가 다시 외부 표시 장치 또는 부가 장비(계량기, 프린터 등)에 명령을 내려 최종적인 중량 값이 표시되거나 출력된다.